C’est la première exposition muséale du Royaume-Uni à se concentrer sur les œuvres sur papier de Lucian Freud (1922-2011), reconnu comme l’un des plus grands peintres figuratifs britanniques, célèbre pour ses portraits bruts et ses études du corps dénudé dans toute sa crudité qui a toujours fasciné ce petit-fils du célèbre psychanalyste autrichien Sigmund Freud.
L’exposition explore la préoccupation de toute une vie de l’artiste pour le visage et la figure humaine, des années 1930 au début du XXIe siècle, en se concentrant sur la maîtrise de Freud du dessin sous toutes ses formes – du crayon, stylo et encre, au fusain et à la gravure. De plus, une sélection de peintures importantes révèle le dialogue dynamique entre sa pratique sur papier et sur toile.
En vue de cette exposition de 2026, la National Portrait Gallery a acquis 12 nouvelles œuvres issues de la succession de Lucian Freud. Parmi celles-ci figurent 8 eaux-fortes, dont une épreuve d’essai, qui sont les premières de leur médium de Freud à entrer dans la collection de la National Portrait Gallery.
L’une des eaux-fortes nouvellement acquises, qui représente la fille de l’artiste, Bella Freud, créatrice de mode, est présentée dans la nouvelle exposition, aux côtés de recherches d’archives et de documents jusque-là inédits.
