Grand maître de l’estampe japonaise, renommé pour ses estampes gravées sur bois de l’ukiyo-e (littéralement « images du monde flottant »), Utagawa Hiroshige (1797-1858), dont le nom de naissance est Andō Tokutarō, a laissé un œuvre immense, constitué de plus de 8 000 œuvres, dont les célèbres Cent vues d’Edo et Les Soixante-neuf Relais de la route du Kisokaidō. Des œuvres qui s’inscrivent dans la lignée du maître Hokusai et qui offrent une vision sensible de la nature. Ses estampes ont d’exceptionnel qu’elles montrent des vues identifiables, tout en les enveloppant de mystère et de poésie par la stylisation des traits et les effets d’atmosphère, de phénomènes climatiques, de lumière, de couleurs subtiles. Elles ont influencé de nombreux artistes occidentaux comme Van Gogh et Monet.

Sont réunies dans ce beau livre 500 estampes de la collection Alan Medaugh – la plus importante collection privée dédiée à l’artiste en dehors du Japon – présentant ses paysages, ses kachō-ga (peintures d’oiseaux et de fleurs), ses portraits de femmes ou encore ses éventails (Hiroshige réalisa plus de six cent cinquante estampes destinées à orner cet accessoire du quotidien)...Les auteurs, conservateurs de musée et spécialistes du Japon, retracent la vie de cet artiste issu d’une famille de samouraïs, orienté très jeune vers le dessin, entré dans le clergé bouddhique et devenu moine errant parcourant le pays pour comprendre et dessiner la nature et les scènes de vie quotidienne. Ils éclairent son processus créatif, de ses premiers dessins à ses pièces les plus matures. Un livre somme pour tous les amateurs d’art japonais et une belle idée de cadeau pour les fêtes de fin d’année.