Pionnier du pictorialisme dans la foulée d’Alfred Stieglitz, photographe de mode et célèbre portraitiste, designer, peintre, commissaire d’expositions mais aussi botaniste Edward Steichen (1879-1973), d’une curiosité insatiable, n’a cessé d’expérimenter très tôt dans toutes les disciplines pratiquées.
C’est son goût la nature qui est révélé dans une exposition inédite présentée aux Rencontres d’Arles. Fasciné par les variations de la lumière dans la nature, le photographe a au fil des saisons saisi à travers son objectif les reflets du ciel sur l’eau, les diffractions des ombres dans les feuillages, l’éclat coloré de pétales de fleurs, dans une quête constante et passionnée de beauté. Jouant des clairs-obscurs tel un peintre, il pose un regard sensible et quasi intime sur le monde végétal. Horticulteur, le photographe cultive ses propres espèces avec une affection particulière pour les delphiniums. Et son goût pour l’hybridation des fleurs fait écho à son expérimentation de l’image photographique.
Avec près de 80 tirages et documents allant du pictorialisme aux expérimentations chromatiques des années 1950, cet ouvrage relate cette place essentielle du jardin, des fleurs et de la lumière dans la recherche esthétique de ce créateur protéiforme d’une extraordinaire sensibilité.
