Quatre cents ans après avoir été peints, les portraits de Frans Hals (1582/1583-1666) respirent encore de vie. Il y a le soupçon d’un sourire, une main posée nonchalamment sur une hanche, et de temps en temps, un éclat de rire.
Hals était l’un des peintres les plus recherchés de sa génération. Artiste doué dont le travail habile au pinceau était inégalé, il a bâti sa réputation sur un nouveau style de portrait – très inhabituel à son époque – qui montrait des modèles détendus et vivants, souriants souvent et même riants. Le public hollandais du 17e siècle était captivé et la popularité de ses portraits lui a valu le statut de célèbre fils de Haarlem.
Quelque 50 des plus belles œuvres de Hals sont réunies, y compris le tout premier prêt exceptionnel de son tableau le plus célèbre, The Laughing Cavalier (1624), de la Wallace Collection. Des petites œuvres aux portraits de grands groupes, en passant par les scènes de genre et les portraits de mariage réunis pour la première fois à partir de collections internationales, les visiteurs verront le meilleur de l’œuvre de sa vie.
On avait pu admirer de beaux portraits de famille de Frans Hals à la Fondation Custodia à Paris en 2019, cette importante rétrospective présentée à Londres confirme pourquoi il mérite sa place comme l’un des plus grands peintres de l’art occidental.
